La noche de los muertos vivientes: Estallido zombi, un remake correcto con menos mordiente
Reconozco que con La noche de los muertos vivientes juego en casa. La película original de George A. Romero me encanta, pero siento una especial debilidad por el remake dirigido por Tom Savini en 1990. Puede que incluso me guste más que la versión de 1968, algo que seguramente provocará algún levantamiento de cejas entre los aficionados al terror clásico.
La cinta de Romero sigue funcionando por su atmósfera, su fotografía en blanco y negro y unos personajes condenados a enfrentarse tanto a los muertos como a sus propias decisiones. Sus zombis, además, siempre me han recordado a las criaturas de El último hombre sobre la Tierra, la adaptación de Soy leyenda protagonizada por Vincent Price: muertos todavía reconocibles, de movimientos torpes y empeñados en golpear puertas y ventanas con una insistencia casi hipnótica.
La película de Savini respetó aquella estructura, pero introdujo algunos cambios importantes. El más evidente fue transformar a Barbara, prácticamente paralizada por el miedo en el original, en una superviviente mucho más activa. Patricia Tallman y Tony Todd aportaban fuerza a una versión que conservaba el pesimismo de Romero y, al mismo tiempo, se beneficiaba de unos efectos especiales más cercanos al tipo de terror con el que muchos crecimos.
Ahora, más de tres décadas después, Christopher Ray vuelve a levantar a los muertos con La noche de los muertos vivientes: Estallido zombi, estrenada directamente en plataformas en España durante el verano de 2026.
La noche de los Muertos vivientes: Estallido Zombie está disponible en:
Un clásico que se resiste a permanecer enterrado
Esta no es, ni mucho menos, la segunda vez que alguien vuelve a contar la historia. Después del remake de Savini llegó Night of the Living Dead 3D en 2006, además de otras reinterpretaciones independientes y propuestas como Night of the Animated Dead, estrenada en Estados Unidos en 2021.
La abundancia de versiones está relacionada con la peculiar situación legal de la película original, que quedó en dominio público debido a un error con su aviso de copyright. Desde entonces, cualquier cineasta puede utilizar la historia de Romero y John A. Russo para rodar su propia adaptación.
Eso facilita la aparición de películas como esta, pero también obliga a preguntarse qué puede aportar en 2026 otro remake de La noche de los muertos vivientes.
La respuesta de Christopher Ray parece sencilla: recuperar las escenas más reconocibles, actualizar su aspecto, añadir algo más de sangre y ofrecer una versión accesible para quienes no quieran acercarse a una película en blanco y negro o tengan dificultades para encontrar la cinta de Savini.
Ellie toma el relevo de Ben
Estallido zombi no comienza en el cementerio. La primera protagonista que conocemos es Ellie, interpretada por Vivica A. Fox, mientras se encuentra en un restaurante. En las televisiones del local aparecen noticias sobre el brote de un virus peligroso, pero la amenaza tarda poco en dejar de ser una información de fondo: los muertos irrumpen en el establecimiento y la película pone en marcha su particular versión de la historia.
Ellie ocupa el espacio que pertenecía a Ben en las películas anteriores. En lugar del protagonista masculino encontramos a una mujer negra, corpulenta y de fuerte presencia, capaz de asumir el mando cuando todo comienza a desmoronarse.
No tengo ningún problema con el cambio. Habrá quien lo despache rápidamente utilizando la palabra woke, pero la elección encaja en la historia. El inconveniente es que la película no desarrolla ninguna idea especialmente interesante alrededor de ella.
La cinta de Romero ya resultaba muy avanzada en determinados aspectos. Colocar a Duane Jones como protagonista en 1968 otorgó a la película una lectura racial imposible de ignorar, especialmente por su desenlace. El remake de Savini, por su parte, convirtió a Barbara en una mujer capaz de sobreponerse al horror. Cambiar ahora a Ben por Ellie es una actualización perfectamente válida, aunque no representa una ruptura tan atrevida como podría parecer.
Una casa repleta de escenas conocidas
Cuando Ellie y Barbara llegan a la casa, la película empieza a reproducir buena parte de las situaciones emblemáticas del clásico. Regresan las discusiones sobre la mejor forma de proteger el edificio, las personas que permanecían escondidas sin hacer ruido y el conflicto entre quienes prefieren quedarse arriba o refugiarse en la parte inferior.
También está presente la familia con la niña herida que termina transformándose. Su evolución conduce a otro de esos momentos que cualquiera que conozca las versiones anteriores puede anticipar, aunque aquí se introducen algunos cambios. El padre resulta algo menos desagradable y tiene un final diferente al del original. Tampoco es que de repente se convierta en un personaje entrañable, pero al menos es un poco menos capullo.
Barbara también acaba enfrentándose a su hermano convertido en zombi, recuperando otra imagen asociada al clásico pese a que esta versión ha eliminado la visita inicial al cementerio. El momento está ahí para que el aficionado lo reconozca, pero la película pasa por él con demasiada rapidez y apenas aprovecha su posible carga emocional.
La salida en busca de combustible vuelve a estar coprotagonizada por la pareja joven que se encontraba refugiada en la casa. y de nuevo, lleva la acción hasta un pequeño surtidor situado en la propia granja que les sirve de refugio. El resultado vuelve a demostrar que, durante un apocalipsis zombi, manipular combustible con prisas nunca suele ser una buena idea.
Una matanza grabada para la televisión
La principal novedad aparece en una segunda trama que avanza en paralelo a lo que sucede en la casa. Un equipo de grabación acompaña a las partidas de cazadores que recorren la zona acabando con los muertos y pretende registrar toda la violencia del acontecimiento.
La idea tiene bastante gracia porque convierte la matanza en una especie de espectáculo televisivo. En cierto momento, el líder del grupo incluso tiene que recordar a sus hombres que procuren no matar a nadie que no estuviera ya muerto. La advertencia resulta divertida por las alusiones que tiene a anteriores entregas, pero también deja claro el peligro de entregar armas a un grupo de tipos demasiado entusiasmados con la posibilidad de disparar a todo lo que se mueve.
Esta subtrama podría haber servido para hablar del sensacionalismo, de nuestra afición a observar la violencia a través de una pantalla o de la facilidad con la que cualquier tragedia termina convertida en entretenimiento. La película apunta esas posibilidades, aunque se conforma con utilizarlas como un complemento de serie B y como preparación para su desenlace.
Zombis lentos, violencia y caras conocidas
En el apartado puramente zombi, Estallido zombi cumple. Los muertos continúan siendo relativamente lentos, aunque se mueven con algo más de rapidez que los de Romero. Los maquillajes ofrecen resultados convincentes, la violencia se muestra sin demasiados complejos y la película incluye algunos sustos efectivos.
Su acabado no es especialmente sofisticado, pero encaja con una producción modesta que conoce sus limitaciones. Además de Vivica A. Fox, el reparto incluye varias caras familiares para los aficionados al fantástico, como Dee Wallace, Robert Carradine, Miko Hughes o Zack Ward, reforzando esa sensación de serie B nostálgica.
Durante sus 87 minutos resulta entretenida y mantiene un ritmo suficiente para que no llegue a hacerse pesada. Tampoco puede decirse que sea una mala película de zombis. Sencillamente, casi todo lo que funciona procede de una historia que ya había funcionado mucho mejor en otras ocasiones.
Un final que cambia el significado de la historia
La mayor diferencia con sus predecesoras aparece en la utilización de las partidas armadas que recorren la zona cazando zombis.
En la película de Romero, aquellos hombres desembocaban en uno de los finales más crueles y recordados del cine de terror. La versión de Savini mantenía el pesimismo y utilizaba a esos personajes para recordarnos que los monstruos no siempre eran los cadáveres que caminaban alrededor de la casa.
Estallido zombi ofrece una lectura bastante más complaciente. Sin describir por completo el desenlace, los cazadores terminan formando parte de la solución y la película pierde buena parte de la oscuridad que definía a las versiones anteriores. Incluso puede interpretarse como cierto blanqueamiento de la cultura de las armas estadounidense: cuando todo se viene abajo, son precisamente esos ciudadanos fuertemente armados quienes permiten recuperar el control.
No creo que Christopher Ray pretenda lanzar un gran mensaje político. Probablemente solo busca cerrar la historia de una forma más satisfactoria para el público. Sin embargo, al eliminar la crueldad y la ironía del desenlace también desactiva buena parte de la crítica social del relato.
Un remake correcto que vive del recuerdo
La noche de los muertos vivientes: Estallido zombi no me ha desagradado. Tiene zombis bien resueltos, violencia, algunas caras conocidas y suficientes referencias para entretener a quienes sentimos cariño por el clásico. También puede servir como puerta de entrada para espectadores que no estén dispuestos a comenzar por una producción en blanco y negro de 1968.
El problema aparece al compararla con sus referentes. La película de Romero no solo ayudó a definir el zombi moderno: utilizó el terror para hablar de una sociedad enfrentada consigo misma. El remake de Savini respetó esa base y encontró una nueva personalidad para Barbara. La versión de Christopher Ray conserva la casa, el surtidor, la familia escondida y casi todas las imágenes que esperamos encontrar, pero deja atrás buena parte de lo que les daba sentido.
Es una revisión entretenida, competente y muy apoyada en el fanservice. Se puede ver sin arrepentirse, pero no sustituye a la original ni amenaza el lugar privilegiado que ocupa el remake de Savini.
Si alguien me preguntara con cuál de las tres debería quedarse, seguiría recomendando comenzar por Romero y continuar con Savini. Estallido zombi puede ocupar la siguiente noche de cine, cuando apetezca volver a esa casa y ver cómo otros personajes cometen errores que conocemos de memoria.
