Sa Wala (Nada que perder), de Renren Galeno

Sa Wala (Nada que perder) es una de las novelas gráficas con las que Grafito Editorial amplía en 2026 su catálogo, con propuestas diferentes, alejadas del mainstream y muy pegadas a realidades culturales poco habituales en el cómic que solemos leer por aquí. En este caso, el viaje nos lleva directamente a Filipinas de la mano de Renren Galeno, ilustradora y autora de cómic nacida en Davao (Filipinas), graduada Magna Cum Laude en Bellas Artes por la Universidad de Filipinas.

Su trabajo ha sido reconocido internacionalmente —incluida su participación como ilustradora en Searching for Maura para The Washington Post, finalista del Premio Pulitzer 2024— y Sa Wala, su primer cómic publicado en 2023 y del que te hablo en este post, fue galardonado con el 42º Premio Nacional del Libro a la mejor novela gráfica y cómic en inglés en 2024.

La historia Sa Wala (Nada que perder)  nos presenta a una familia que vive al límite, apretada por la falta de recursos y con un futuro que apenas ofrece oportunidades reales. La llegada de un gallo de pelea lo cambia todo. Lo que empieza como un golpe de suerte —un animal feroz, invencible en el ruedo— se convierte rápidamente en una fuente de ingresos inesperada. El frigorífico vuelve a llenarse, los hijos pueden aspirar a estudiar, la vida parece enderezarse… aunque el precio a pagar sea cada vez más alto.

Porque este gallo no es un animal cualquiera. Su violencia va mucho más allá de las peleas y su sed de sangre introduce un componente claramente sobrenatural que convierte la prosperidad de la familia en un pacto implícito con algo oscuro. A partir de ahí, Sa Wala se mueve constantemente en ese terreno incómodo: ¿hasta dónde estás dispuesto a llegar para proteger a los tuyos?, ¿qué ocurre cuando la salvación económica pone en peligro a quienes más quieres?

Sa Wala (Nada que perder) , una historia en un blanco y negro lleno de matices

Visualmente, la obra es uno de sus grandes puntos fuertes. Renren Galeno apuesta por un blanco y negro muy trabajado, lleno de grises, sombras y contrastes que refuerzan el tono opresivo del relato. El dibujo es funcional, expresivo y sabe cuándo detenerse y cuándo sugerir. No hay fuegos artificiales ni alardes innecesarios, pero sí una narrativa visual sólida que sostiene el conjunto con personalidad.

Ese apartado gráfico ayuda, además, a situarnos culturalmente. El cómic tiene un claro interés por mostrar el entorno, las costumbres y el día a día de Filipinas, algo que se refuerza mediante el uso de expresiones locales integradas en los diálogos.

Cultura, contexto… y algún exceso

Ese esfuerzo por acercarnos al vocabulario y a la cultura filipina es, a la vez, una de las virtudes y uno de los pequeños lastres del cómic. El uso constante de términos con asterisco y aclaraciones al pie de página acaba siendo reiterativo. No llega a resultar molesto, pero sí rompe el ritmo de lectura en más ocasiones de las deseables, especialmente cuando aparece prácticamente en cada página.

La intención es buena y se agradece el respeto con el que se trata el contexto cultural, pero quizá un uso más dosificado habría ayudado a que la lectura fluyera mejor.

Cuando el horror se queda fuera de plano

Otro aspecto que puede generar división es el tratamiento de la violencia. Sa Wala habla de muerte, de ataques y de consecuencias terribles, pero lo hace casi siempre desde la elipsis. Se entiende perfectamente lo que ocurre —un animal que mata, un entorno que se vuelve peligroso, víctimas que quedan fuera de plano—, pero rara vez se muestra de forma directa.

Personalmente, echo en falta algo más de crudeza visual en esos momentos clave. No por morbo, sino porque el dilema moral que plantea la obra habría ganado fuerza con un impacto más directo. La decisión de suavizar esos pasajes puede funcionar para algunos lectores, pero en mi caso resta intensidad a un conflicto que pedía un poco más de contundencia.

Conclusiones

Sa Wala (Nada que perder) es una novela gráfica interesante, bien planteada y muy cuidada en lo visual. Tiene una idea potente, un trasfondo social claro y una ambientación poco habitual que suma puntos. No es un mal cómic en absoluto, pero tampoco ha terminado de cumplir las expectativas que había puesto en él.

Lo recomiendo, especialmente, a quienes busquen lecturas diferentes, con mirada internacional y un fuerte componente moral. Si esperas una obra más explícita o más visceral, puede que te deje algo frío. En cualquier caso, es un título que merece ser leído y valorado, aunque sea desde la discrepancia.

NOTA: Puedes leer las primeras páginas de Sa Wala (Nada que Perder) en la página de Grafito Editorial. Allí podrás ver más detalles sobre esta obra, que como la mayoría de las editadas por este sello, sale a la venta, en un periodo anterior a su llegada a librerías, con extras y regalos atractivos. El cómic llegará a librerías españolas el 12 de febrero de 2026.